小鼠實驗證明：在對小鼠注射細胞肥大包涵體病毒前注射乳鐵蛋白,可以提高動物對病毒致死的抵抗力。乳鐵蛋白能抑制人HIV-l（免疫缺陷病毒-1）和HCMV(巨細胞病毒)對MT4細胞和成纖維細胞的致病變作用，其抑制濃度（IC50）分別為30～100μg/m1和40μg/m1，牛乳鐵蛋白抑制病毒的活性約為人乳鐵蛋白的2.5倍。

乳鐵蛋白及其活性多肽可以抑制胃腸炎病毒、肝炎病毒、皰疹I(lǐng)型和II型病毒、流感病毒等，即使是攜帶HCMV病毒的母乳哺喂的嬰兒，在最初的1個月內(nèi)也不易感染，主要是因為初乳中乳鐵蛋白含量甚高；而隨著母乳中乳鐵蛋白水平的下降，約有2/3的嬰兒在此后的8個月內(nèi)存在感染危險。

最近，日本學者發(fā)現(xiàn)乳鐵蛋白具有防止健康細胞受丙型肝炎病毒感染的作用。研究人員把丙肝病毒和牛乳鐵蛋白添加到肝臟細胞中一同培養(yǎng)，8天后檢查發(fā)現(xiàn)，肝臟細胞未受丙肝病毒感染。通過證實牛奶中的乳鐵蛋白能使丙型肝炎病毒減少，有望成為治療丙肝的一種輔助療法。

乳鐵蛋白與鐵離子的飽和程度也影響抗病毒活性,處于飽和狀態(tài)的乳鐵蛋白,抑病毒活性明顯下降。關(guān)于乳鐵蛋白抗病毒的機制，有一種解釋是乳鐵蛋白能與病毒或宿主細胞相結(jié)合，從而阻斷了病毒與宿主細胞間的結(jié)合，使后者免受病毒的危害。

據(jù)報道，日本北里研究所和企業(yè)合作，通過證實牛奶中的乳鐵蛋白能使丙型肝炎病毒減少，可望成為一種輔助療法。

這家科研機構(gòu)在醫(yī)院里讓丙型肝炎患者每天服用0.6克乳鐵蛋白（2-3升牛奶的含量），三個月后，患者血液里的平均病毒量比服用前減少了大約30%，14名患者中有6人的病毒量減少到一半以下，肝功能得到改善，并且沒有產(chǎn)生明顯的副作用。

醫(yī)學專家認為，乳鐵蛋白可以作為治療丙型肝炎的輔助手段，即在服用乳鐵蛋白使病毒量下降之后再用干擾素進行治療，會提高療效。