葉酸是一種水溶性B族維生素，孕婦對葉酸的需求量比正常人要高出4倍。孕早期是胎兒器官系統(tǒng)分化，胎盤形成的關(guān)鍵時期，細(xì)胞生長，分裂十分旺盛。此時葉酸缺乏會導(dǎo)致胎兒畸形，還可能會引起早期的自然流產(chǎn)。

到了孕中期，孕晚期，除了胎兒生長發(fā)育外，母體的血容量，乳房，胎盤的發(fā)育也使得孕婦對葉酸大量的需求。葉酸不足，孕婦易發(fā)生胎盤早剝，妊娠高血壓綜合征，胎兒發(fā)育遲緩，早產(chǎn)和出生底體重，并且對胎兒的生長和智力發(fā)育有很大的影響。

所以要減少胎兒腦部和脊髓缺陷的發(fā)生，最重要的是婦女在受精時已開始攝取足夠的葉酸，但實(shí)際上很多婦女在得知懷孕后才開始補(bǔ)充葉酸，而那個時候通常已是受精后的一、二個月了，這就會使早期胎兒的腦部和脊髓因得不到足夠的葉酸而發(fā)育不健全，導(dǎo)致腦部和脊髓缺陷的發(fā)生。因此專家建議婦女在計(jì)劃懷孕期間就要開始補(bǔ)充葉酸。一般最好在準(zhǔn)備懷孕前的至少一個月開始吃葉酸，一直服用到懷孕滿3個月。

那么每天要補(bǔ)充多少葉酸呢，專家建議育齡婦女每天攝入的葉酸不低于400微克，計(jì)劃懷孕以及哺乳期的婦女每天攝入的葉酸不低于600微克。葉酸的補(bǔ)充要在準(zhǔn)備懷孕前的3個月開始，一直吃到懷孕滿3個月時止。

同時也可以通過食物來補(bǔ)充葉酸：黃豆中含有豐富葉酸，還有菠菜，綠菜花等，由于在高溫時會損失掉葉酸。專家還是建議服用專門的葉酸片。