早期智力開發(fā)就是在孩子具備某種能力之前的適當時期(比兒童智力發(fā)展規(guī)律的年齡略為提前)內(nèi)，給他們提供恰如其分的感官刺激，促進大腦的發(fā)育，以加速兒童的先天潛能變?yōu)楝F(xiàn)實的能力，也就是早期給感官以合理的刺激使它們增加反應的敏感性，啟發(fā)嬰幼兒的潛在智力，包括發(fā)展小兒感知覺能力、動作及語言能力，培養(yǎng)小兒記憶、注意、思維想象力及良好情緒和意志等。

早期教育應遵循以下原則：

(1)應根據(jù)小兒大腦發(fā)育每個階段的特點進行訓練，遵循大腦發(fā)育的規(guī)律性，抓住大腦發(fā)展的關鍵時機，提供環(huán)境條件以發(fā)展孩子的智力潛力，既要注意刺激、誘發(fā)兒童智力的發(fā)展，又要重視培養(yǎng)，發(fā)展兒童的良好行為和個性品德。

(2)循序漸進：神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育成熟有一定的先后順序，孩子的智力發(fā)育也有一定的規(guī)律，故對兒童進行教育時應遵循生長發(fā)育規(guī)律和知識本身的順序性，由易到難，由淺到深，不能超過他們的實際水平和能力，不能操之過急，否則反會防礙兒童智力的發(fā)展。

(3)因材施教：不同的孩子，由于遺傳素質(zhì)、生活環(huán)境、接受教育及個人努力程度不同，在身心發(fā)展的可能性和發(fā)展水平上存在著差異，其興趣、能力、性格也都不同，即使是雙胞胎其智力水平也不完全相同。因此要根據(jù)每個孩子的個性特征，實施不同的教育，而且家長不能把自己的興趣愛好強加在孩子身上，對智力落后的孩子，更要善于發(fā)掘他們各自的特長，激發(fā)孩子的興趣及增強他們的信心，以促進其智力的發(fā)展。

(4)避免過度教育：對兒童危害的一種教育方式是過度教育。過分的保護包辦代替，會剝奪孩子練習正常動作的權利和機會，以至限制了智能的發(fā)展；好奇好動是兒童的天性，過多的干涉會使孩子膽小、怕事，也會助長他們的反抗心理，過分保護和干涉培養(yǎng)出來的孩子缺乏獨立性、自立性。過度期望會給孩子造成壓力，使孩子出現(xiàn)神經(jīng)衰弱、恐懼、逃學、曠課等。

(5)寓教育于游戲、講故事之中：做游戲和講故事是最生動、具體的教育形式，適合孩子智力發(fā)育，各種游戲活動有利于智力的發(fā)展，組織孩子游戲時應注意四個方面，即游戲的活動性、創(chuàng)造性、知識性和角色性。也就是通過游戲活動促進孩子的動作、技能的發(fā)展，言語的發(fā)育，發(fā)揮他們的創(chuàng)造性，促進思維能力及想象力的發(fā)展。講故事、聽故事具有培養(yǎng)兒童表達力、注意力、思維力及想象力的綜合作用，但應注意故事內(nèi)容要適合孩子的智力水平，言語要生動，要注意培養(yǎng)孩子的想象力。